Margrit Dreyer ist in der Kesslergasse aufgewachsen und hat nach dem Tod der Mutter den Haushalt geführt. Als ihr Vater erneut heiraten will, beschließt Margrit, von zu Hause wegzugehen. Sie fährt ins Welschland zur Großmutter, dann nach Lausanne in eine fremde Familie. Das Ehepaar dort wird verhaftet, als auskommt, dass in diesem Haus Falschmünzerei betrieben wird. Margrit wechselt in der kommenden Zeit häufig die Stelle, serviert in Restaurants und Hotels. Sie verliebt sich in Louis, einen Patriziersohn, und erwartet von ihm ein Kind. Louis verliert den Kopf und meldet sich zur Fremdenlegion, wo er in Algerien den Tod findet. Margrit meldet sich in Neuenburg in einer Stätte der Heilsarmee, damit sie dort ihren Sohn gebären kann. Er heißt Louis wie sein Vater. Der Junge lebt bei Pflegeeltern, weil Margrit Geld verdienen und bis spät in die Nacht servieren muss.