Mit der einfachen Sprache und Symbolkraft der Märchen erzählt die bekannte schwedische Autorin hier die Geschichte von dem Waisenjungen Bo Vilhelm Olsson, der bei lieblosen Pflegeeltern aufwächst und sich nach der Geborgenheit eines Elternhauses sehnt. Auf geheimnisvolle Weise findet er in das "Land der Ferne", wo ihn sein Vater, der König ist, liebevoll empfängt und wo er als Prinz Mio bereits erwartet wird und überall Freundlichkeit und Liebe erfährt. Doch ein dunkler Schatten fällt auf diese heile Welt des Friedens: der böse Ritter Kato im "Land Außerhalb", bei dessen bloßer Namensnennung bereits die Blumen erfrieren und die Tiere aufschreien, raubt Menschen- und Tierkinder, von deren Leid der große Trauervogel singt. Prinz Mio ist dazu ausersehen, den Bösen im Kampf zu besiegen und die geraubten und verzauberten Kinder zu befreien. Mit großer Spannung wird das phantastische Abenteuer, das Mio allein mit seinem Freund Jum-Jum und seinem Wunderpferd Miramis bestehen muss, geschildert. 1956 wurde das Buch im Rahmen des Deutschen Jugendbuchpreises mit einer Prämie ausgezeichnet.